在许多人的观念中，乳腺癌往往与中老年女性联系在一起。然而，临床数据显示，年轻女性确诊乳腺癌的比例却在逐渐上升。研究显示，40岁以下的乳腺癌患者大约占总病例的10%。宁波市医疗中心李惠利医院乳腺外科去年的数据表明，40岁以下的乳腺癌患者已经占到10%左右。面对这一趋势，乳腺外科主任丁锦华指出，广大女性不应因为年轻而掉以轻心。
半年前，一位22岁的大学生小佳（化名）在洗澡时偶然发现右乳房有一个小肿块。她告诉了母亲，母亲认为女儿还年轻，且家族没有乳腺癌史，也没有明显的不适，于是安慰女儿：“没事的，可能只是小的增生。”这种侥幸的心理导致小佳错失了最佳治疗时机。没过多久，肿块迅速增大，感到异常的小佳去医院检查时，肿瘤已增长至4厘米。得知这一结果后，母亲悲痛不已，痛责自己耽误了女儿的治疗。
丁锦华主任表示，年轻女性罹患乳腺癌的情况在增加，这让人感到忧心。过去一年，李惠利医院接诊的乳腺癌患者中，40岁以下的年轻患者占比较高。丁主任分析，乳腺癌年轻化的原因除了部分遗传因素外，现代年轻人承受着巨大的生活压力，经历频繁的精神紧张以及不良的生活习惯，这些都成为不可忽视的诱因。长期的高压状态、熬夜、缺乏锻炼，加上高脂肪、高热量的饮食，均会导致内分泌失调，免疫力下降，从而给乳腺癌可乘之机。
那么，女性朋友们应如何应对这一日益严重的健康问题呢？丁锦华主任推荐女性定期进行自我检查，最佳时机为月经结束后的第7至10天，这时乳腺组织较为柔软，肿块更容易被发现。进行自检时，建议平躺放松身体，合并三根手指，用指腹在乳房上轻轻触摸、打圈，逐步向乳头方向检查。尽管自检具有重要意义，但医学检查仍不可或缺，如果怀疑存在乳房问题，及时就医是必要的。
在中国，女性乳腺癌的发病高峰通常出现在45至55岁。普通女性被建议从40岁开始每年做一次乳腺超声检查，每1至2年进行一次钼靶检查。而高危人群（例如携带遗传基因、有家族历史等）应在35岁或更早进行筛查。
